Chronique
Texte: Ann B. Hamric

Chronique soins

In an increasingly complex healthcare system, advanced practice nurses are simply essential.

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Ann B. Hamric est Professeure et doyenne adjointe à la Virginia Commonwealth University’s School of Nursing (USA)

Les soins infirmiers ne cessent de gagner en importance et en responsabilité dans la prise en charge des patients. Plusieurs facteurs ont contribué à l’essor de la discipline, notamment les avancées médicales et technologiques, l’évolution démographique ou encore les mutations des cadres politiques et financiers. Dans bon nombre de pays, cette évolution reste néanmoins méconnue du grand public.

L’objectif prioritaire des soins infirmiers consiste à répondre toujours mieux aux besoins, parfois complexes, des patients. Certaines maladies autrefois incurables sont désormais mieux contrôlées, mais accompagnent celles et ceux qui en souffrent durant de nombreuses années. Une chronicité souvent ponctuée d’épisodes aigus nécessitant une hospitalisation. Et bien que l’hôpital accueille des patients dont l’état est globalement plus critique qu’auparavant, il doit composer avec la forte pression qui s’exerce sur les coûts de la santé et sur les durées d’hospitalisation. Jour après jour, les patients souffrant de maladies chroniques sont confrontés à une multitude de professionnels. Au cœur de ce système complexe, on attend désormais d’eux qu’ils «gèrent» leur propre santé, par exemple sous forme d’actes techniques qu’ils réalisent eux-mêmes et de décisions quotidiennes.

Les infirmiers «de pratique avancée» (APNs pour «advanced practice nurses» en anglais) sont justement équipés de compétences leur permettant d’individualiser les soins tout en adoptant une approche globale des situations rencontrées. Ils développent des partenariats avec les patients, de manière à les guider et à les coacher pour leur santé et lors des nombreuses phases de transition qu’impose la maladie.

Les APNs leur apportent un soutien précieux et les aident à utiliser au mieux les ressources présentes dans leur
environnement. Devant faire preuve d’une expertise clinique renforcée dans leur champ d’activité et d’une meilleure compréhension des bases scientifiques des soins, les APNs font appel à une multitude d’approches pour prévenir les maladies et accroître la qualité de vie de leurs patients. Leurs compétences résultent d’une formation de niveau Master en sciences infirmières.

La pratique infirmière avancée est aujourd’hui un phénomène réellement international. Là où les APNs sont présents depuis plusieurs décennies – on compte par exemple déjà plus de 250’000 APNs aux Etats-Unis aujourd’hui – les systèmes de santé nationaux ne sauraient d’ailleurs plus se passer de leur contribution. Etre moderne, c’est avant tout savoir répondre aux besoins les plus actuels de la population



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