Sélection d'ouvrages préparée en collaboration avec le magazine Aimer Lire édité par Payot Libraire
Stefan Catsicas, Favre, 2018, 462 pages, 32.00 CHF
D’habitude, les écrivains interrogent les savants pour documenter leur roman: ici au contraire, l’auteur, neurobiologiste et ancien professeur à l’École polytechnique fédérale de Lausanne, n’a eu qu’à puiser dans ses connaissances avant de donner carte blanche à son imagination. De Daniel Fox, le scientifique qui va recevoir le Nobel pour l’identification de la «Séquence» – ce fragment d’ADN qui distingue l’humain de l’animal – et qui veut en faire interdire toute modification, ou de son ex-collègue Devennes, devenu patron d’une multinationale pharmaceutique, aux projets de recherche aussi ambitieux que rémunérateurs, lequel sera le plus fort?
D’autant que la finance, le pouvoir et même la religion s’en mêlent… En huit ans d’écriture, Stefan Catsicas a eu le temps de tordre diaboliquement l’hélice de ce thriller échevelé sur fond de recherche génétique, de secrets antiques et de complot mégalomane, mais aussi de livrer une réflexion sur la nature de l’Homme, la civilisation et les manipulations qui menacent la recherche scientifique.
Jean-Jacques Kupiec, Les liens qui libèrent, 2019, 249 pages, 31.00 CHF
L’éminent biologiste Jean-Jacques Kupiec est également historien et philosophe de sa discipline, et utilise ses différentes recherches simultanément pour enrichir et écorner les théories qui la structurent. Convaincu du rôle du hasard dans les avancées chaotiques mais concomitantes – plutôt que parallèles – de l’évolution de l’individu et de son espèce, il a contribué à faire du «darwinisme cellulaire» un vrai thème de débat. Austère quant aux concepts et aux recherches, l’essai reste heureusement accessible grâce à un auteur-narrateur qui replace chaque facette de ses explications dans leur contexte historiographique.
Maxine Singer, Buchet Chastel, 2020, 236 pages, 32.30 CHF
La biologiste américaine Maxine Singer était déjà une dame aux cheveux blancs lorsqu’elle a entrepris d’appliquer son immense savoir – elle fut dans les années 1970 la «lanceuse d’alerte» reconnue contre les risques du génie génétique à la botanique. Avec une question à la beauté philosophique: comment une plante sait-elle quand fleurir? Ce biais horticole, sujet passionnant en soi, est aussi une façon plaisante, car imagée et familière, d’aborder les grands principes de la génétique, dont une modeste fleur des champs incarne tout le processus.
Martin Suter, Points, 2018, 382 pages, 13.30 CHF
Un ivrogne qui voit un éléphant rose, rien de plus normal. Mais ce dernier est tout petit – et luminescent ! Œuvre d’un designer excentrique? Pas du tout: manipulation génétique d’un savant fou et frustré de gloire médicale, qui pense tenir sa revanche sur ses pairs – mais n’est pas de taille. Car qui dit génétique dit finance et laboratoires, un monde impitoyable qui ne voit que son intérêt à court terme. Sous les dehors d’un conte drolatique, Martin Suter agence un de ses fameux thrillers inclassables.
Dans chaque numéro d’In Vivo, le Focus se clôt sur une sélection d’ouvrages en «libres échos». Ces suggestions de lectures sont préparées en collaboration avec Payot Libraire et sont signées Joëlle Brack, libraire et responsable éditoriale de www.payot.ch.
